Copyright Leo Dohmen

Auteur du photomontage ornant le celebre tract Grande Baisse (1962) de Marcel Marien, moquant le succes de Rene Magritte, Leo Dohmen (1929-1999) fut une figure marquante de l'activite surrealiste en Belgique et de la scene artistique anversoise. Parallelement a son travail dans le laboratoire de recherche chez Agfa-Gevaert puis chez Esso, celui que ses amis surnommaient ? le Pirate ? mena de front diverses activites, le collage, la photographie, l'assemblage, en collaborant en 1959 avec son eternel complice Marcel Marien au film qui fit scandale, L'imitation du Cinema ou il tint d'ailleurs un petit role, ouvrant a Anvers diverses galeries d'art ou il revela son talent de marchand, recommencant dix fois une vie tumultueuse devenue legendaire.Si l'oeuvre photographique de Leo Dohmen n'excede pas dix annees, de 1956 a 1965 environ - il la delaissa, degoute, juge pour ? pornographie ? - elle n'en recele pas moins d'oeuvres emblematiques telles L'ebeniste ou L'ambitieuse qui sont autant de fleurons dans l'art surrealiste. Admirateur de Man Ray qu'il frequenta, et de Marcel Duchamp, Leo Dohmen n'entendait pas revolutionner la photographie surrealiste, mais plutot y ajouter un chapitre ou dominent le photomontage, la photographie d'assemblages et l'insolite plus que les solarisations ou les manipulations techniques qu'il maitrisait cependant parfaitement.Refusant de se cantonner a une esthetique particuliere, poursuivant l'idee-choc, le rapprochement d'elements qui suscitent l'etincelle poetique, il tend a l'efficacite, explorant souvent les possibilites d'un meme theme dans une ouvre ou l'humour, l'erotisme et les references litteraires rivalisent comme l'allusion politique (Marcinelle 1956)