Cet trange colosse - L' l phant en Europe - Deux mille cinq cents ans d'histoire

Softcover, 288 pages, Texte en Francais, 280 x 210 x 22 mm, Nouveau !, illustrations en couleur / n/b ISBN 9782869597945. D s le commencement de leur histoire commune, les Europ ens, comme les autres peuples du monde, ont trait l' l phant avec un curieux m lange de respect, d'affection, de haine et de cruaut . Les l phants taient entra n s pour le combat ; on leur apprenait pi tiner mort tra tres et prisonniers ; on les faisait se battre entre eux, affronter d'autres animaux ou combattre contre des hommes arm s ; on les chassait aussi sans merci pour leur ivoire. Mais ils taient par ailleurs f t s et admir s ; ils marchaient en t te des triomphes des g n raux romains ; leur image figurait sur les monnaies, les assiettes, les mosa ques et les fresques. L'histoire de l'Europe nous enseigne que les princes s'offraient des l phants, consid r s comme des pr sents d'une tr s grande valeur. C'est le calife Haroun al-Rachid qui, le premier, inaugura cette pratique en faisant don d'un l phant Charlemagne. Plus tard encore, lors d'intrigues diplomatiques complexes visant au contr le de la moiti inexplor e du monde, un l phant indien, blanc, surnomm Annon, fut exp di de Cochin Rome, pr sent du roi Manuel du Portugal au pape L on X. Depuis, peuplant les zoos et les cirques, repr sent s l'op ra, dans les romans et l' cran, les l phants sont devenus familiers aux yeux des Europ ens