Des Lettres de cachet et des Prisons d’état. Ouvrage posthume, composé en 1778.

Hamburg, 1782. PRIMA EDIZIONE. In 8vo (cm. 19,5); pelle coeva; semplice cornice in oro ai piatti; dorso con fregi in oro; pp. 366 +2 di errata; secondo frontespizio per la seconda parte; pp. 237, (1). INVIO autografo dell’autore. Le lettres de cachet erano lettere firmate dal Re di Francia, controfirmate da uno dei suoi ministri e chiuse con il sigillo reale, o cachet. Le lettere contenevano ordini diretti del Re, spesso per forzare azioni arbitrarie e giudizi a cui non si poteva fare appello. Le più note lettres de cachet, erano quelle penali, con le quali un soggetto veniva condannato, senza processo e senza l'opportunità di difendersi, all'imprigionamento in un carcere stato o ordinario, al confino in un convento o un ospedale, alla deportazione nelle colonie, o all'espulsione in un'altra parte del reame. I benestanti talvolta compravano queste lettres per sbarazzarsi di individui indesiderati. Il Conte di Mirabeau scrisse un aspro atto d’accusa delle lettres de cachet mentre era imprigionato nelle segrete del castello di Vincennes (per una lettre de cachet ottenuta dal padre). Il trattato venne pubblicato anonimo e con la falsa nota “posthume” dopo la sua liberazione nel 1782 e costituisce uno dei suoi lavori più abili ed eloquenti, diffuso ampiamente in tutta Europa, suscitando la reazione dei poteri costituiti. Axs