Carte marine et portulan au XIIe siècle. Le Liber de existencia riverierarum et forma maris nostri Mediterranei (Pise, circa 1200)

XII-311 pages. 2 cartes en noir. Broché avec rabats. cm 17 x 24. Collection de l'École Française de Rome, 203. Deuxième de couverture: Deux outils essentiels de la connaissance et de la maîtrise de l'espace, le portulan et la carte marine, sont apparus au Moyen Âge, les premiers exemples jusqu'ici connus datant de la seconde moitié du XIIIe siècle. Plutôt que de traiter la question insoluble - mais rebattue - de leur origine, ce livre se situe dans une perspective d'histoire culturelle des représentations de l'espace, par l'étude et l'édition d'un texte anonyme d'environ 1200. Le Liber de existencia riveriarum et forma maris nostri Mediterranei, élaboré à Pise par un technicien soucieux de promouvoir les instruments du commerce à un statut de légitimité culturelle, décrit minutieusement, à partir d'une carte marine et de portulans, l'ensemble des côtes méditerranéennes et, de façon moins détaillée, le littoral atlantique (plus de 1000 toponymes sont énumérés). Ses caract res sont examinés en rapport avec les traces d'instructions nautiques présentes au XII siècle dans les récits de croisade, ainsi qu'avec les monuments les plus anciens, notamment le Conpasso de navegare, dont l'édition est ici notablement corrigée (parmi plusieurs appendices). On recule donc de plus d'un siècle l'apparition de la carte et du portulan, sans pour autant se prononcer sur leur naissance: car se sont des circustances particuli res, notamment l'émergence d'une culture proprement urbaine, qui ont permis la mise en forme d'une pratique relevant des artes mechanicae, et par conséquent la survie de ce texte.