Jean - Michel Frank : L'etrange luxe du rien.

Jean-Michel Frank (1895-1941) est une figure mythique des arts d coratifs. Cousin d'Anne Frank, sa biographie fait de lui un personnage de roman noir, d'une guerre mondiale l'autre, du suicide de son p re Paris au sien New York en mars 1941. Son style qualifi de " luxe pauvre " est tout aussi paradoxal que sa vie, qui s'est d roul e dans une apparente futilit et un certain myst re, avec des amiti s fid les pour ses collaborateurs artistes ou architectes Alberto Giacometti, Christian B rard ou Emilio Terry mais aussi pour ses clients, gens du monde, de la mode ou intellectuels : Charles et Marie-Laure de Noailles, Nelson Rockefeller, Cole Porter, Francis Poulenc, Fran ois Mauriac, Pierre Drieu La Rochelle, Louis Aragon, Paul Eluard, Lucien Lelong, Elsa Schiaparelli ou Madeleine Vionnet. Les contraignant se d faire de leurs objets, de leurs tableaux et de leurs tapis, Frank a invent pour eux des lieux propices la m ditation et au r ve. Dans ces d cors irr els, son mobilier n'a pas de place assign e. D'une simplicit parfaite, il pr sente des affinit s avec un n oclassicisme fran ais du XVIIIe si cle, mais d pouill de ses ornements, habill de cuir, de parchemin, de galuchat, mari au pl tre, la paille, la terre cuite, au graphite, la toile de jute. Indiff rent aux grands d bats de la premi re moiti d'un XXe si cle, partag entre les aspirations sociales du mouvement moderne et les tenants de la tradition, Jean-Michel Frank n'a cherch ni construire un nouveau monde ni se raccrocher un pass nostalgique. Avec l gance, il a cass les conventions, nettoy les lieux de leur histoire. Peut- tre est-ce ce m lange de l g ret et de rigueur, de r ve et de po sie, ce d tournement tr s actuel des objets et des mat riaux qui ont amen tant de d corateurs et de designers se r clamer de lui, sans comprendre souvent qu'une telle ?uvre est indissociable de l' tre. Si aujourd'hui ses cr ations sont recherch es par les antiquaires internationaux et figurent dans les plus grandes collections, certaines, comme le canap Confortable ou le vase en verre cubique, sont entr es dans l'univers commun, vulgaris es sans que le nom de Jean-Michel Frank soit cit . La monographie de Pierre-Emmanuel Martin-Vivier replace l'?uvre du cr ateur dans le contexte artistique, intellectuel et politique de son poque, au-del du personnage mondain auquel on l'a souvent r duit. L' tude de l'ensemble de la production, connue ce jour, de Frank et de ses collaborateurs a permis d' tablir un catalogue de mod les et de d finir ses volutions stylistiques, d terminant son apport unique dans l'histoire des arts d coratifs du XXe si cle. Des int rieurs anonymes sont identifi s, d'autres r v l s. Des aspects peu connus de sa carri re, comme son association avec l' b niste Adolphe Chanaux ou ses collaborations avec B rard, Giacometti, Laurens, Rodocanachi et Terry, d terminantes dans l' laboration de son esth tique, sont enfin claircis.