I SONNAMBULI. STORIA DELLE CONCEZIONI DELL'UNIVERSO

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I sonnambuli sono i grandi facitori della rivoluzione scientifica - Copernico, Keplero, Brahe, Galileo - per opera dei quali in poco più di un secolo la concezione della scienza e il suo rapporto col sapere umano furono trasformati radicalmente. Collegando l'indagine scientifica con la vita, i caratteri, le passioni, le debolezze di ognuno, Koestler mostra che essi non furono infallibili macchine pensanti, ma procedettero per territori incerti e nebbiosi con una faticosa ricerca a tastoni, piena di cadute e di ritorni indietro. La precedente esperienza dell'umanità, cui è dedicata la prima parte del volume, era fondata su una visione unitaria dell'universo, dove la religione aveva contribuito al progredire dell'umano conoscere. Ora non solo si impone la separazione tra religione e scienza, ma il sapere stesso si frantuma: si sviluppano in modo isolato diversi rami di conoscenza e di comportamento che guidano ognuno a rigide ortodossie, a specializzazioni unilaterali, a ossessioni collettive. Nello stesso tempo - ed è la grandezza non ultima dei sonnambuli - si assiste a «riconciliazioni impreviste, a nuove sintesi nate da una frammentazione apparentemente senza speranza». Arricchiscono il volume un testo di Giulio Giorello.

Arthur Koestler, (Budapest 1905, Londra 1983) scrittore ungherese naturalizzato inglese. Come inviato speciale visitò l'Unione Sovietica di Stalin e la Spagna durante la guerra civile. Catturato dai franchisti, descrisse questa esperienza in Dialogo con la morte (Spanish testament, 1938). Internato in Francia nel 1940, riparò in Inghilterra. Abbandonato il giornalismo, scrisse romanzi improntati a una forte tensione morale, generata dal conflitto tra valori individuali e ideologie. Dopo il suo distacco dal partito comunista, denunciò i processi di Mosca in Buio a mezzogiorno (Darkness at noon, 1940) e continuò la sua polemica antitotalitaria in Lo Yogi e il commissario (The yogi and the commissar, 1945). In Ladri nella notte (Thieves in the night, 1946) descrisse la lotta per la nascita dello stato d’Israele. Con I sonnambuli (The Sleepwalkers, 1959) ricostruì la modificazione della visione cosmologica verificatasi nella scienza del sec. XVII.

Il testo di Arthur Koestler, scrittore e filosofo ungherese, è un noto saggio sulla storia della scienza. Il nucleo del testo ripercorre le vite di Copernico, Brahe, Keplero e Galilei. L'A. le narra in modo suggestivo con dovizia di particolari, ricostruendo di questi il carattere, i sentimenti, le passioni, le debolezze. Essi si stagliano così con tutta la loro umanità sullo sfondo del contesto storico, politico e religioso, in cui si trovarono a vivere. I "sonnambuli" sono proprio loro, gli artefici della rivoluzione scientifica del XVII secolo, per opera dei quali in poco più di un secolo la concezione della scienza e il suo rapporto col sapere umano furono trasformati radicalmente. Collegando l'indagine scientifica con le esperienze di vita di ognuno di loro, l'autore mostra che essi non furono infallibili macchine pensanti, ma prima di tutto persone, con un volto e una personalità, che, profondamente condizionate dalle concezioni religiose e metafisiche, si avventurano sul confine misterioso del nuovo, camminando non su una strada maestra, liscia e senza inciampi, ma piuttosto su un terreno incerto e scivoloso, guidati da improvvise intuizioni, in una faticosa ricerca, quasi a tastoni, piena di cadute e di ritorni indietro. La precedente esperienza dell'umanità, cui è dedicata la prima parte dell'opera, era fondata su una visione unitaria dell'universo, dove la religione aveva contribuito al progredire della conoscenza umana. Nel XVII secolo non solo si impone la separazione tra religione e scienza, ma il sapere stesso si frantuma: si sviluppano in modo isolato diversi rami di conoscenza e di comportamento, che guidano ognuno a rigide ortodossie, a specializzazioni unilaterali, a ossessioni collettive. Nello stesso tempo si assiste però a "riconciliazioni impreviste, a nuove sintesi nate da una frammentazione apparentemente senza speranza". In questa mescolanza si è creata la visione dell'universo nella quale ancor oggi ci muoviamo. Il testo di Koestler è noto, infine, per una interpretazione del caso Galileo che segue da vicino al tesi di Duhem, ovvero l'idea che Bellarmino e i teologi avessero una visione scientifico-epistemologica più profonda di quella dello scienziato pisano, e che lo scienziato pisano avesse invece una visione più corretta di loro nelle questioni esegetiche. Sebbene attraente, tale tesi risulta oggi poco fondata. Il volume è ricco di note bibliografiche e si presta a diversi livelli di lettura: uno più diretto, adatto ad un pubblico ampio; un altro, più adatto allo studioso specialista, che può ripercorrere, attraverso le note, l'itinerario di ricerca compiuto dall'autore.

Descrizione bibliografica
Titolo: I sonnambuli. Storia delle concezioni dell'universo
Titolo originale: The Sleepwalkers: A History of Man's Changing Vision of the Universe
Autore: Arthur Koestler
Introduzione di: Giulio Giorello
Traduzione di: Massimo Giacometti
Editore: Milano: Editoriale Jaca Book, Novembre 1982 (prima edizione originale 1959)
Edizione: Quarta (Ottobre 2010)
Lunghezza: 540 pagine; 23 cm
ISBN: 8816370106, 9788816370104; 9788816400870, 9788816416987
Collana: Volume 10 di Biblioteca permanente
Soggetti: Scienza, Scienziati, Astronomia, Niccolò Copernico, Johannes Keplero, Galileo Galilei, Isaac Newton, Tycho Brahe, Sonnambuli, Metodo scientifico, Rivoluzione scientifica, Scienze astronomiche, Cosmologia, Teologia, Concezione del mondo, Metafisica, Universo, Umanità, Mondo, Terra, Sole, Religione, Miti, Superstizione, Credenze, Mitologia, Saperi, Branche, Epistemologia, Biografie, Sonnambulismo, Visioni, Progresso scientifico, Razionalismo, Illuminismo, Oscurantismo, Medioevo, Censura, Papa, Cristianesimo, Gesuiti, Scissione, Santa Inquisizione, Processi storici, Abiura, Tesi, Eresie, Telescopio, Invenzioni scientifiche, Tecnologia, Medicina, Fisica, Metodologia, Filosofia della scienza, Studi culturali, Fonti, Bibliografia, Testi scientifici, Divulgazione scientifica, Ricerca, Osservazione, Metodi, Classici, Libri Fuori catalogo, Ortodossia, Spazio, Tempo, Grecia, Pitagorici, Pitagora, Filolao, Eraclito, Armonia, Sfere celesti, Platone, Aristotele, Tolomeo, Paradosso, Dio, Retico, Scandali, Movimento terrestre, Asse, Pianeti, Sistema copernicano, Giobbe, Astrologia, Bibbia, Stelle, Stregoneria, Streghe, Rogo, Giordano Bruno, Rinascimento, Gravitazione, Gravità, Mela, Materia, Spirito, Sidereus Nuncius, Mitografia, Chiesa, Satelliti, Orbite, Dogma, Caos, Diottrica, Paradiso, Tabulae Rudolphinae, Wallenstein, Luna, Macchie solari, Prove, Fede, Sant'Uffizio, Maree, Comete, Dialogo, Massimi sistemi, Mistica, Evoluzione, Evoluzionismo, Conservatorismo, Gaston Bachelard, Storicismo, Arnold Toynbee, Popper, Cartesio, Bacone, Harmonices Mundi, Natura, Nuova, Nova, Etica, Morale, Gerarchia cosmica, Sant'Agostino, San Tommaso, Science, Scientists, Astronomy, Sleepwalkers, Scientific method, Revolution, Astronomical sciences, Cosmology, Theology, World conception, Metaphysics, Universe, Humanity, World, Earth, Sun, Religion, Myths, Superstition, Beliefs, Mythology, Knowledge, Branches, Epistemology, Biographies, Sleepwalking, Visions, Scientific progress, Rationalism, Enlightenment, Obscurantism, Middle ages, Censorship, Pope, Christianity, Jesuits, Splitting, Holy Inquisition, Historical processes, Abiura, Theses, Heresy, Telescope, Inventions, Technology, Medicine, Physics, Methodology, Philosophy of science, Cultural studies, Sources, Bibliography, Scientific texts, Dissemination, Research, Observation, Methods, Classics, Out of print books, Orthodoxy, Space, Time, Greece, Pythagoreans, Pythagoras, Philolaus, Heraclitus, Harmony, Celestial spheres, Plato, Aristotle, Ptolemy, Paradox, God, Rhaetian, Scandals, Earth movement, Axis, Planets, Copernican system, Job, Astrologers, Bible, Stars, Witchcraft, Witches, Pyre, Renaissance, Gravitation, Gravity, Apple, Matter, Spirit, Mythography, Church, Satellites, Orbits, Chaos, Diopter, Heaven, Moon, Sunspots, Evidence, Faith, Sant 'Office, Tides, Comets, Dialogue, Maximum systems, Mysticism, Evolution, Evolutionism, Conservatism, Historicism, Descartes, Bacon, Nature, New, Ethics, Morals, Cosmic hierarchy, St. Augustine, St. Thomas

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